Per la maggior parte dei visitatori la Toscana è vigneti e dolci colline.
L’alta montagna se la perdono del tutto.
Lungo il confine settentrionale corre il crinale appenninico — l’Appennino tosco-emiliano — dove la terra sale oltre il limite degli alberi e diventa montagna vera. È qui che ho passato la giornata di ieri, ed è la Toscana che quasi nessuna guida turistica ti mostra.
Il trekking nell’Appennino è un’esperienza diversa dalle morbide colline del sud. Questo tratto in quota — l’Appennino toscano — ha l’aria più sottile. Il bosco lascia spazio al crinale aperto. E nell’arco di una sola giornata cammini dalla faggeta ombrosa a una cresta battuta dal vento, con un lago glaciale sull’altro versante.
Ecco com’è, davvero, una giornata così.
Le prime luci al punto di partenza
Sono partito presto, da un parcheggio vicino a Cutigliano.
La prima ora è quella silenziosa. Il parcheggio si svuota di ogni rumore appena metti piede sul sentiero, e il bosco prende il sopravvento.
La luce dell’alba sull’Appennino vale la sveglia. Arriva bassa e di taglio tra gli alberi, e l’aria trattiene ancora il fresco della notte.
A questa quota il bosco è soprattutto faggio. A giugno la volta è completamente chiusa — fitta, verde, ombrosa — così la salita comincia dolce, al riparo, prima che la montagna si apra.
Su, attraverso la faggeta
Il sentiero guadagna quota in modo costante, più che ripido.
Senti il bosco cambiare man mano che sali. Il faggio si dirada. Il sottobosco si abbassa. E poi, quasi all’improvviso, gli alberi finiscono e il cielo prende il sopravvento.
È questa la soglia che rende speciale l’Appennino:
- Sotto il limite degli alberi: ombra, canto degli uccelli, terreno morbido
- Al limite del bosco: i primi lunghi sguardi indietro, sulla Toscana
- Più in alto: erba aperta, vento e roccia esposta
La salita era ricca di fiori di montagna. Sono questi piccoli incontri il motivo per cui qui cammino lentamente. La montagna premia l’occhio paziente.
Il crinale
Poi arriva il Sentiero di Cresta.
È la spina dorsale della catena, e percorrerlo è il cuore della giornata. Da un lato la terra scende verso la Toscana. Dall’altro precipita verso l’Emilia-Romagna.
Stai camminando esattamente sulla cucitura dove si incontrano due regioni. Lo stesso vento attraversa entrambe. Le stesse faggete salgono su tutti e due i versanti. Il confine è burocratico; alla montagna non importa.
Il vento è la costante, quassù. Il crinale è notoriamente esposto, perciò anche in una giornata calda porto sempre qualche strato in più. La temperatura in cresta raramente è quella della valle che ti sei lasciato alle spalle.
Al mattino ho percorso tutto questo tratto sotto il sole — il punto di partenza, la faggeta e il sentiero aperto fino al rifugio.
Tutte le immagini della galleria sono fotografie originali scattate da me.
Pranzo al rifugio
Il crinale conduce alla meta della giornata: un lago di montagna in un circo glaciale, con un rifugio in pietra accanto.
Il lago è il Lago Scaffaiolo, a 1.775 metri, in un circo più antico di qualsiasi città là sotto. Il rifugio è lo storico Rifugio Duca degli Abruzzi, proprio sulla riva dell’acqua.
Mi sono fermato a mangiare tagliatelle ai porcini. C’è un piacere tutto particolare in un piatto caldo di cucina di montagna dopo una mattina di salita, con il vento che spinge contro i vetri.
Tutte le immagini della galleria sono fotografie originali scattate da me.
Se vuoi il percorso completo, le note sulle stagioni e come gestisco questa giornata in forma privata, ho una pagina dedicata:
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Scopri questa escursioneLa discesa
Scendere è un capitolo a sé.
Le gambe lavorano in modo diverso. La luce è cambiata. E i panorami che hai superato salendo, al mattino, ora ti si aprono davanti, fino alla pianura toscana.
Scendere bene è un’abilità a sé. Tengo un ritmo misurato, controllo l’appoggio sul terreno più sciolto e lascio che la luce del pomeriggio faccia il suo lavoro sul bosco.
A metà pomeriggio ero di nuovo sotto i faggi, con il crinale ormai un ricordo, lassù.
La montagna non è rimasta la stessa per tutto il giorno. Quando ho puntato verso il basso, la cresta limpida del mattino era sparita nella nebbia. Lo stesso sentiero, un altro mondo. Quassù è normale, ed è parte del piacere: in una sola giornata puoi avere due montagne.
Tutte le immagini della galleria sono fotografie originali scattate da me.
Quello che una guida sa leggere e una mappa no
Una mappa ti dà distanza e dislivello. Non ti dice che aria tira in montagna quel giorno.
Ecco cosa guardo, in una giornata così:
- Il vento in cresta — quanto è forte, da dove arriva e come girerà nel pomeriggio
- Le nuvole — in basso l’Appennino può essere limpido e il crinale sparire nella nebbia nel giro di un’ora
- Il terreno — dove la pioggia ha lasciato il fango, dove il ghiaccio può resistere vicino alla cima fino a primavera inoltrata
- Il bosco — cosa raccontano, se sai ascoltarli, il faggio, il terreno e la stagione
Niente di tutto questo è scritto su un cartello. È la differenza tra una giornata che ti capita e basta e una che qualcuno sa leggere per te, mentre la vivi.
Perché l’Appennino premia la lentezza
L’alto Appennino non è una lista di cose da spuntare. È un luogo da attraversare con calma.
Questo è un trekking di livello medio — nessuna esposizione reale, nessuna difficoltà tecnica — quindi la fatica va nell’osservare, non nel sopravvivere. È in sintonia con il mio modo di fare la guida: lento, presente, attento a ciò che la maggior parte delle persone supera senza accorgersene.
Se arrivi dall’altro versante della catena, ho scritto anche di come raggiungere lo stesso crinale dal lato di Bologna. E quanto al periodo: il crinale dà il meglio dalla tarda primavera all’autunno.
Una sola giornata quassù ti regala una Toscana che i vigneti non ti daranno mai.
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