Wandern in den Apuanischen Alpen: auf einer alten Marmorstraße über der Versilia

Wandern in den Apuanischen Alpen hat wenig mit der Toskana zu tun, die man aus Bildbänden kennt. Keine Zypressenalleen, keine sanften Hügel: steile weiße Wände, tief eingeschnittene Täler, helle Geröllhalden und Gipfel knapp unter 2.000 Metern, kaum zwanzig Kilometer vom Meer entfernt.

Das Weiß ist Marmor. Es ist derselbe Stein, aus dem Michelangelo seinen David geschlagen hat, und schon die Römer haben ihn hier gebrochen. Abgebaut wird er bis heute, an jedem Werktag.

Hier machst du echte Höhenmeter, auf einem Wegenetz, das nie für Wanderer angelegt wurde, sondern für den Stein. Das ist der Reiz. Das ist auch der Haken.

Du planst die Apuanischen Alpen auf eigene Faust? Im Expert Brief bekommst du auf Englisch meine Einschätzung, welche Route zu deiner Kondition und zu deinen Tagen passt.

Die Tour, die ich hier am häufigsten führe

Die Marmifera del Corchia ist eine strada bianca: eine alte Marmorstraße, als Schotterpiste in die Flanke des Monte Corchia gesprengt, damit der Stein vom Berg herunterkommt. Sie beginnt oberhalb von Levigliani und Seravezza, auf der Versilia-Seite des Gebirges.

• Start: Passo Croce, 1.150 m
• Strecke: 7 km, hin und zurück auf derselben Piste
• Höhenmeter: 420, fast alle in der ersten Hälfte
• Gehzeit: rund 3,5 Stunden, ohne Hetze und mit Pausen
• Schwierigkeit: technisch einfach, konditionell fordernd. Keine Kletterstellen, keine ausgesetzten Passagen, keine Drahtseile
• Untergrund: grober Schotter mit feinem Marmorstaub
• Begehbar nur samstags und sonntags (werktags Lkw-Betrieb)

Die erste Hälfte steigt durchgehend an, ein flaches Stück zum Verschnaufen gibt es dort nicht. Der Rückweg ist dieselbe Piste bergab: leicht für die Lunge, zäh für die Knie. Feste Schuhe mit Profil sind hier keine Vorsichtsmaßnahme, sondern Grundausstattung.

Warum die Straße nur am Wochenende begehbar ist

Von Montag bis Freitag fahren hier Lastwagen mit mehreren Tonnen Marmor auf der Ladefläche. Dann ist die Piste ein Arbeitsplatz, kein Wanderweg.

Samstags und sonntags steht der Betrieb still. Übrig bleibt eine Stille, die man in einem aktiven Abbaugebiet nicht erwartet. Für die Planung heißt das: diesen Tag kannst du dir nicht frei aussuchen. Samstag oder Sonntag, mehr Spielraum gibt es nicht.

Was du unterwegs siehst

Die Straße führt an aktiven Steinbrüchen vorbei bergauf. Wände aus reinem Weiß, die weit über dir aufragen, und darüber die nächste Abbaustufe. Wir gehen daneben, nicht hinein: die Brüche sind Privatgelände und aktives Industriegebiet.

Weiter oben öffnet sich der Blick auf die Nachbargipfel, und an klaren Tagen liegt das Tyrrhenische Meer unten im Dunst. Im Berg steckt außerdem eines der größten Höhlensysteme Italiens, der Antro del Corchia. Das Massiv ist innen so durchlöchert wie außen abgetragen.

Die eigentliche Überraschung ist das Licht. Marmor wirft das Licht anders zurück als gewöhnliches Gestein: härter, kälter, mit einem Weiß, das eine Kamera schnell überfordert. Ich fotografiere hier oben regelmäßig, und der Unterschied zwischen der Mittagssonne und dem späten Nachmittag ist auf dieser Marmorstraße größer als anderswo.

Damit du es vorher weißt: Auf der Marmorstraße erkläre ich auf Englisch, und die verlinkte Tourenseite ist ebenfalls englisch.

Tour dazu (auf Englisch)

Marmifera del Corchia

• Etwa 3,5 Stunden mit Pausen
• 210 € pro Gruppe
• Nur samstags und sonntags

Leicht bis mittelschwer · 7 km · 420 Hm

Zur Tourenseite

Orientierung: hier wird es ernst

Die Marmifera ist die freundliche Seite dieses Gebirges. Der Rest ist es nicht, und das sollte man vorher wissen, nicht erst am Parkplatz.

• Die Markierung ist eine andere. In Italien markiert der Alpenverein CAI (Club Alpino Italiano) mit rot-weiß-roten Strichen und einer Wegnummer. Die Striche kennst du aus den Alpen, orientiert wird hier oben aber über die Wegnummer und nicht über Zielschilder. Wie das System im Detail aufgebaut ist, steht im Überblick zum Wandern in der Toskana.
• Alte Abbaupisten hören einfach auf. Das Massiv ist von aufgelassenen Steinbruchwegen durchzogen. Viele davon enden nach zwanzig Minuten an einer Wand: kein Schild, kein Hinweis, nur Umkehren.
• Ein fremder Track sagt nichts über den heutigen Zustand. Ob eine Piste noch begehbar, gesperrt oder abgerutscht ist, steht in keiner GPX-Datei.
• Das Wetter kommt vom Meer. Die Apuanischen Alpen fangen die Feuchtigkeit vom Tyrrhenischen Meer ab und gehören zu den regenreichsten Ecken Italiens. Ein klarer Morgen an der Küste heißt nicht, dass es oben klar bleibt.
• Nasser Marmorstaub ist rutschig. Der feine helle Staub auf dem Schotter wird bei Nässe glatt.

Deshalb ist ein ortskundiger Guide in diesen Bergen keine Frage der Bequemlichkeit, sondern eine nüchterne Entscheidung. In den Hügeln des Chianti wäre das Luxus, hier gehört es zur Ausrüstung. Ich arbeite seit Jahren in diesem Gebirge und bin von der Region Toskana als Guida Ambientale Escursionistica anerkannt. So heißt in Italien die Qualifikation für Wanderleiter und Naturführer.

Der David von Kobra über Colonnata

Zu diesen Marmorbergen gehört noch ein zweiter Ort, den ich bewusst nicht in diese Tour hineinnehme: Colonnata im Abbaugebiet von Carrara, nördlich der Marmifera. Zwei verschiedene Täler, zwei verschiedene Tage.

Im Juni 2017 stieg der brasilianische Streetart-Künstler Eduardo Kobra in den Steinbruch Cava Cima di Gioia oberhalb des Dorfes. Auf eine senkrechte Marmorwand malte er einen über zehn Meter hohen David, Michelangelos Figur, in seinem typischen Stil aus bunten Dreiecken und Rastern.

Die Pointe ist geografisch: Der Marmor für den Original-David kam aus genau diesen Bergen. Kobra hat die Figur auf ihr eigenes Ausgangsmaterial zurückgemalt.

Colonnata ist außerdem der Ort, an dem der Lardo di Colonnata in Marmorbecken reift, ein gewürzter Speck, der monatelang im Stein liegt. In diesem einen Tal ist der Stein Landschaft, Industrie, Kunst und Vorratskammer zugleich.

Anreise: an diesem Tag brauchst du ein Auto

Das ist der Wermutstropfen an dieser Tour. Zum Passo Croce fährt kein Zug, und einen brauchbaren Bus gibt es auch nicht. Du brauchst hier ein Auto. Wenn du kein Auto hast, sag es mir bei der Anfrage, dann suchen wir zusammen eine Lösung.

• Viareggio: 43 km
• Lucca: 61 km
• Pisa: 61 km
• Florenz: 150 km

Die letzten Kilometer sind kurvige Bergstraße. Rechne dafür mehr Zeit ein, als die Kilometer vermuten lassen.

Von den Cinque Terre ist es näher, als man an der Küste vermutet: mit dem Zug bis La Spezia, von dort mit dem Auto an der Küste entlang nach Süden in die Versilia und dann landeinwärts hinauf nach Levigliani.

Für den Rest deiner Reise gilt das nicht. Mit Regionalzügen kommst du in dieser Ecke erstaunlich weit, und wie das praktisch aussieht, steht in Toskana ohne Auto.

Wohnst du an der Küste, bist du am dichtesten dran; welche Touren sich von dort anbieten, steht unter Wandern rund um Viareggio. Von Lucca aus sind es 61 Kilometer bis zum Startpunkt.

Wann du kommen solltest

• April und Mai: angenehme Temperaturen, klare Luft, Blüte an den unteren Hängen.
• September und Oktober: meine Lieblingszeit. Kühl genug zum Steigen, weiches Licht, kaum Betrieb.
• Juli und August: machbar, aber die Piste liegt völlig offen. Kein Schatten, keine Quelle unterwegs. Früher Start oder gar nicht.
• November bis März: wetterabhängig. An klaren Tagen großartig, auf 1.150 Metern aber kalt und schnell nass. Nach Schneefall kann schon die Zufahrt zum Passo Croce heikel sein, deshalb prüfe ich die Lage vorher.

Zu Fuß oder im Geländewagen?

In den Marmororten werden dir überall Jeep-Touren zu den Steinbrüchen angeboten. Die sind völlig in Ordnung, sie sind schnell, und sie haben ihre Berechtigung, wenn du zwei Stunden Zeit hast und nicht laufen möchtest.

Es ist einfach etwas anderes. Ich biete keine Steinbruchbesichtigung im Geländewagen an, sondern einen Wandertag: langsamer, leiser, mit Pausen dort, wo das Licht stimmt, und mit einer Gruppe, die nur aus dir und deiner Begleitung besteht. Sonst niemand.

Was vorher meistens gefragt wird

Bergerfahrung ist für die Marmifera nicht nötig. Grundkondition für 420 Höhenmeter am Stück reicht, technische Stellen gibt es auf der ganzen Piste keine.

In die Steinbrüche selbst kommt man nicht hinein, das ist Betriebsgelände. Der Weg führt außen vorbei, und zwar nah genug, dass die Dimensionen begreiflich werden.

Ob die Strecke etwas für Kinder ist, hängt vom Kind ab. Zur Einordnung: Es geht auf derselben Piste hin und zurück, umdrehen ist also jederzeit möglich, ohne den Tag zu verlieren. Was fehlt, sind Schatten und Wasser.

In den Rucksack gehören Schuhe mit grobem Profil, mindestens zwei Liter Wasser pro Person, Sonnenschutz (der Marmor blendet auch von unten) und eine Wind- und Regenjacke. Unterwegs gibt es keine Quelle und nichts zu kaufen.